В Бисерном Замке воцарилась звенящая тишина, потому что все ведьмочки разлетелись на долгожданные рождественские каникулы. Их многочисленные друзья ждали волшебных сюрпризов, и ведьмочкам предстояло хорошо потрудиться хрустальной иголкой, чтобы сотворить нежно-снежное рождественское Чудо-покрывало из прозрачного заморского бисера. Они хотели, чтобы на Рождество их родные и близкие стали самыми радостными и самыми счастливыми в сказочной стране.
И только одна ведьма Гауйя никуда не торопилась, ведь ей назавтра предстояло украсить Изумрудную ёлку, которая стояла в самом большом зале Замка. Внезапно за окном поднялся игривый ветер, и замела каруселью вьюга. Ветер стукнулся в скрипучее окно форточки и она открылась. Мокрый снег ворвался в большой замёрзший Зал.
На полу образовалась круглая лужица. Ведьма Гауйя, поёживаясь от неожиданного мороза, набросила на свои тонкие плечики любимую зелёную шаль, и подойдя к окну, захлопнула на всякий случай деревянные ставни.
- Так будет теплее! Пожалуй я пойду сегодня в маленькую библиотеку, погреться возле Лучистого камина, - подумала она, и вышла из Зала.
В маленькой заброшенной библиотеке, которая находилась в самом дальнем помещении Замка, на покрытых вековой пылью полках, хранились умные книги с тайными знаниями. Эти мудрые фолианты были написаны специальными вечными чернилами, которые не выгорали на солнце и не стирались течением времени. Книги были в толстых деревянных переплётах, с любовью украшенных филигранной резьбой древнего мастера.
Заброшенная библиотека надёжно хранила свои сокровенные секреты, и никто из простых людей не мог прочитать ни одной мудрой книги. Даже если бы случилось невозможное, даже если бы люди могли взять эти толстенные книги в руки, даже тогда они бы совсем ничего не поняли, потому что забыли азбуку своих собственных предков...
Но только не ведьма Гауйя! Она знала как раскодировать старинную азбуку. Подойдя к полочке с книгами, Гауйя обратила внимание на одну скромную книгу, которая заговорщицки засветилась слабым зелёным свечением.
- Что-то тут не так! Почему эта книга хочет, чтобы я её заметила? Из сотен других, она самая тихая и скромная... И ведьма Гауйа, заинтригованно протянула руку...
...как вдруг зелёная книга сама выпрыгнула с полки и, шелестя страницами, грузно свалилась на пол. Из неё вылетела одна порванная страница.
- Что тут написано? Наверное, книга хотела рассказать мне что-то очень серьёзное? - подумала ведьма Гауйа, наклонившись за пожелтевшим листом.
- Ого, да он такой старый, такой потрескавшийся, и как-то странно пахнет, она потянула носом. Быть может... Да, да... это же запах КРОВИ! - удивлённо воскликнула ведьма.
Заголовок на верху страницы гласил: "История стеклоделия". И она начала вдумчиво читать...
(автор Альбина Полянская)
"Стеклодувы острова Мурано настолько высоко ценились правительством Венеции, что их дочерям, дочерям ремесленников, разрешалось законно выходить замуж за высокорожденных патрициев, за аристократов.
Общеизвестно, что секреты острова Мурано охранялись очень строго, и стеклодувов, рискнувших сбежать с острова, чтобы продать или передать секреты стеклоделания в другие страны, казнили, когда ловили.
Малоизвестно: как казнили стеклодувов. Их не вешали. И не рубили головы. Их не казнили ни водой, ни тяжестью. Их казнили стеклом!
В средние века в вооружении рыцарей были небольшие кинжалы "дага". Они использовались при фехтовании, на дуэлях. Шпага в правой руке использовалась для атаки, а кинжал-дага находился в левой руке и использовался для отражения ударов противника.
Кроме того, кинжал-дага служил для "удара милосердия" - последнего удара, которым добивали смертельно раненого, но еще живого противника, чтобы избавить от предсмертной агонии.
Так вот, для стеклодувов изготавливались специальные стеклянные даги с тонкой ручкой. Казнимому стеклодуву кинжал загонялся в шею чуть выше ключицы и... ручка обламывалась. Стеклодув острова был обречен на медленную мучительную смерть за разглашение секретов стекольного производства."
Не успела ведьма Гауйя дочитать пожелтевшую страницу до конца, как внезапно открылась дверь в библиотеку. Потянул сильный сквозняк, и тут же ожившая страница превратилась в летучую мышь, вырвалась из руки, взмахнула серыми крыльями-перепонками, и больше её никто не видел. Потом дверь резко захлопнулась, и в маленькой заброшенной библиотеке воцарилась звенящая тишина.
